中西部对茶而言的真正挑战不是寻觅茶叶 — 芝加哥的唐人街足以应付 — 而是冬季本身，干燥的强制送风暖气会让室内湿度降到几乎全美最低。来自跨区域专家 Amgalan Chin 的笔记。
中西部真正的挑战是冬季，而非地理
在中西部寻找中国茶，很大程度上是芝加哥的问题 — 该市的唐人街，于其独立的城市指南中有专文介绍，是这个地区最明确、最成熟的起点，目前中西部其他城市鲜少拥有同等密度的精品茶零售。更独特的地区挑战是中西部冬季对室内环境的影响：在寒冷干燥的气候中，强制送风暖气会将室内相对湿度压得比全美几乎任何地方都低，这对保存陈年普洱饼和直接从橱柜取茶冲泡都有重要影响。
Amgalan Chin 自身的保存经验跨越截然不同的气候，他将中西部的冬季视为真正的异常情况 — 对茶叶的影响更接近干旱的山区西部，而非典型的四季气候，纯粹因为室内暖气极端地干燥空气。一块在中西部冬季期间置于暖气出风口或暖炉旁的茶饼，干燥速度可能明显快于同一块茶饼存放在仅几英尺外、较凉爽且无暖气的房间中 — 值得用一个简单的湿度计检查，而非假设整个公寓拥有相同湿度。
寒冷季节该喝什么
Amgalan 的寒冷天气推荐倾向于能够在干燥寒冷环境中站稳脚跟的茶：陈放良好的 shóu pǔ’ěr (熟普洱)，冲泡得比平常稍浓，或带有扎实茶体的琥珀色 Liù Bǎo (六堡)。细致的白茶和绿茶并非不可饮用，但在暖气开放的二月中西部公寓里，它们会展现最干涩薄弱的一面 — 值得用稍低水温和较短浸泡时间冲泡来补偿，或等到室内空气不再与茶叶相对抗的季节再品尝。
针对保存方面，本网站的保存指南涵盖了容器和湿度监测，正适合这类干燥气候问题。若是要采购芝加哥唐人街买不到的茶品，shop.thetea.app 提供全区运送，puerh.app 则收录了 Amgalan 在艰难条件下陈化的长篇文章。该区的茶聚活动，若有，往往会在 tea.community 浮现。